Echt levens veranderend
Het verhaal van Demi

Dankzij de reis die ik in 2023 met Livingstone maakte, staat mijn leven nu voor het grootste gedeelte in het teken van Gambia.

“Spontaan besloot ik op die knop te drukken” Demi

Spontaan besloot ik op die knop te drukken en me aan te melden voor een vrijwilligersreis waar ik al zo lang van droomde. Het verlangen om een reis als deze te maken, was aangewakkerd nadat ik eens in Brazilië vrijwilligerswerk gedaan had. Twee jaar geleden was het eindelijk zover en leek het me tijd om eindelijk dat verlangen in vervulling te laten gaan en weer op reis te gaan. Dit keer via een christelijke reisorganisatie. Livingstone sprak me aan omdat het een kleinschalige organisatie is. De groepen zijn niet te groot, waardoor het veel makkelijker is om echt een band met elkaar op te bouwen tijdens de reis. Aan deze reis heb ik een hele goede vriendin overgehouden en we spreken met een klein clubje soms nog eens af. Ook hebben we na de reis al meerdere keren een reünie met de hele groep inclusief reisleiding gehad!

Buiten dat, heeft de reis naar Gambia mij nog veel meer gegeven. Allereerst de realisatie dat ik veel meer van dit soort dingen wil doen. Mensen helpen, samen werken met verschillende culturen, van elkaar leren en een nieuw land ontdekken. In de 18 dagen dat ik daar was, voelde ik niets anders dan blijdschap. Het is fijn om met elkaar aan iets moois te bouwen, onder de mensen te zijn en je elke dag echt nuttig te voelen.

In het laatste weekend voor vertrek, kwam voor mij de klap op de vuurpijl: ik ontmoette mijn verloofde. Iets wat ik natuurlijk helemaal niet zag aankomen, maar wat de reis nog extra bijzonder maakte.

Hierdoor kom ik nu veel vaker in Gambia en ben ik een half jaar na die eerste keer met Livingstone teruggevlogen om voor 3 maanden vrijwilligerswerk te doen. Samen met die goede vriendin gingen we terug naar een van de gemeenschappen om voedsel uit te delen en de maanden die daarop volgden gaf ik creatieve lessen aan de kinderen op de basisschool.

“Een idee dat me niet losliet”

Eenmaal thuis bracht God mij een idee in mijn hoofd wat me niet losliet. Het idee was om haarbanden te maken van Afrikaanse stoffen. Ik kocht een naaimachine, leerde mezelf naaien (want dit kon ik niet) en probeerde uit. De eerstvolgende keer dat ik naar Gambia ging, bracht ik heel veel mooie stoffen mee terug en kon mijn bedrijf beginnen. Crowned Headbands was ontstaan. De opbrengsten van de haarbanden zullen niet alleen voor mij zijn. Een deel gaat namelijk terug naar een goed doel in Gambia of een project die dit steunt.

De komende maanden gaan de opbrengsten naar Livingstone. Zo zorgen we samen dat Livingstone blijft bestaan en jongeren een levens veranderende ervaring niet hoeven te missen. Want geloof me, het is echt een verrijking om zoiets mee te maken en daar hoef je niet eens per se je verloofde voor te ontmoeten 😉

Ga naar www.crownedheadbands.nl en bestel nu jouw haarband of scrunchie om Livingstone te steunen. Elk half jaar zullen nieuwe prints te vinden zijn. Blijf dus vooral op de hoogte via social media: @crownedheadbands_

Liefs Demi